Кто не знает этот сладостный, по весне кружащий голову запах, разносящийся, кажется, по всему свету? Кто не восхищается этими великолепно сложенными, пахучими соцветиями? Кто из нас не знаком с ее величеством - Сиренью?
Сирень – одно из самых известных и распространенных декоративных садовых растений семейства Маслиновые. Она представляет собой листопадный кустарник, имеющий множество стволов. Куст может достигать в высоту 3-8 метров. В зависимости от вида и возраста растения, стволы порой достигают в диаметре 18-20 см, становясь похожими на стволы небольших деревьев. У молодых растений ствол гладкий, приятный на ощупь, у более взрослых экземпляров кора слегка шероховатая, коричневая или серая.
Листья сирени имеют широкояйцевидную форму, насыщенную зеленую окраску и жесткий черешок. Листва опадает с кустарника, не меняя окраски, только с наступлением осенних холодов.
И, наконец, самое прекрасное, что есть в сирени – это ее лиловые, или нежно-розовые, или белые цветки, источающие восхитительный, стойкий аромат. Цветки, состоящие из четырех лепестков, собраны в красивые соцветия-метелки, которые могут иметь поникающий или прямостоячий вид. В народе есть поверье, что у того, кто найдет на кусте сирени цветок с пятью лепестками, загадает желание, а затем съест этот цветочек, желание непременно сбудется! Цветки сирени выделяют большое количество нектара, только вот пчелам до него почти не добраться – мешает тонкая трубочка, на которой расположены лепестки цветка. Насекомым удается полакомиться лишь небольшой частью нектара и пыльцы.
Цветение сирени начинается в конце мая, когда на многих растениях еще только набухают почки, и закачивает к середине июня. В зависимости от того, на какой почве растет сирень и сколько солнечного света она получает, длится период ее цветения, составляющий от 10 до 25 дней. Сирень радует садоводов своим обильным распусканием соцветий-метелок каждый год. Если отцветшие и засохшие метелки регулярно убирать с куста, то цветение будет еще более роскошным.
Цветовая палитра соцветий сирени имеет очень много оттенков. На окраску цветков влияют такие факторы, как количество солнечных лучей, получаемых растением; тип почвы, в котором растет кустарник; степень распущенности цветков; погодные условия и другие.
На месте цветков осенью образуются коробочки, разделенные на две секции. Каждая секция содержит продолговатые семена.
Родиной кустарника является Юго-Восточная Европа. Сирень свободно произрастает в диком виде в лесах Греции, Румынии, Албании, Югославии, Болгарии. В России же этот душистый кустарник встречается в одомашненном виде в садах, парках, скверах, оранжереях. Сирень – растение неприхотливое, в связи с чем хорошо себя чувствует практически на всей территории нашей необъятной страны.
Сирень – растение не очень требовательное к хорошей почве, так как великолепно растет на каменистых и песчаных землях, но никогда не будет против удобренной, плодородной почвы; к обильному поливу (отлично переносит засушливую погоду); к тщательному укрытию в предзимний период. Кустарник не растет лишь на заболоченных и очень кислых почвах.
Растение светолюбиво, в тени начинает реже цвести. Выносит лишь частичное затенение.
Но сирень – это не только красивое, декоративное и благоухающее ароматом соцветий растение. Кора, почки и цветки кустарника являются лечебными и с успехом применяются в медицине для лечения таких заболеваний, как мигрень, эпилепсия, понос, туберкулез, бронхиальная астма, воспаление легких, диабет, подагра, болезни суставов и мышц.
